Echte koeienboeren: ‘Het werken met koeien vind ik mooi’
De veehouders zijn niet alleen perfectionistisch ingesteld, maar ook échte koeienboeren. De hoog producerende koeien heeft Van der Mark zelf gefokt. ‘Mijn vader had veel minder met koeien’, vertelt Harm. ‘Als er wat met de koeien was dan riep hij mij erbij, net als nu kende ik ze allemaal stuk voor stuk.’ Het is niet voor niets dat de koeien in de stal zo mak en aanhankelijk zijn. ‘Het werken met koeien vind ik mooi en daarom ben ik boer geworden.’ Ook Jacco werkt graag met de koeien. De fokkerij is dan ook een belangrijk aandachtspunt voor de veehouders. ‘Wanneer de nieuwe stierenkaart binnen is, kan mijn vader er urenlang naar kijken’, vertelt Jacco lachend. ‘We fokken onze Holstein-koeien nu met name op voorhand en inhoud.’ Ze zijn al jaren een gesloten en ziektevrij bedrijf.
Openstaan voor nieuwe inzichten
Dat de koeien goed presteren, betekent niet dat de ondernemers niet openstaan voor nieuwe inzichten of zelfs kritiek. ‘We nemen nieuwe kennis en tips van collega veehouders of adviseurs van harte aan’, zegt Van der Mark. De veehouders zitten dan ook bij een studiegroep met topmelkers. ‘Op een gegeven moment heb je zelf ook last van bedrijfsblindheid’, geeft Jacco aan. ‘Wanneer iemand met (meer) kennis en een frisse blik op het bedrijf komt, dan heb je daar zeker wat aan.’ Dat de veehouders leergierig en perfectionistisch zijn dat staat vast, en hier zit ook onder andere de kracht van deze veehouders in.
De nieuwe generatie op het bedrijf
Jacco zit momenteel samen met zijn ouders in de maatschap. Hij zal het bedrijf voortzetten. Of zijn broer Coenraad ook zijn intrede neemt is nog onzeker. ‘We hebben de stal gebouwd met oog op de toekomst’, geeft Harm aan. ‘Met als doel dat één man zich kan redden’, voegt Jacco toe. ‘Hierin is automatisering onmisbaar. Je bent veel flexibeler en bovendien geeft het arbeidsverlichting.’
Hoe het bedrijf er over 10 jaar uitziet daar doen de Friese veehouders nog geen uitspraak over. ‘We hebben in het bedrijf geïnvesteerd en moeten nu melken!’, zegt Harm vastbesloten. ‘De wetgeving geeft veel onzekerheid, maar we moeten gewoon gezond doorboeren.’ Met de samenwerking tussen Harm en zoon Jacco zit het wel goed. ‘We hebben dezelfde visie’, laat Jacco weten. ‘Het roer gaat niet in één keer om als ik de leiding heb. Mijn doel is om de hoge productie aan te houden, blijven optimaliseren en om een goed inkomen uit het bedrijf te halen.’